台灣早期移民必須越過危險的烏水溝（台灣海峽），常有不測風雲，因此大家上船渡海前都會先去媽祖廟拜拜，媽祖就這樣成為台灣民間最普遍的信仰。淡水河是清代移民進入台北盆地的重要門戶，淡水成為北台灣貨物集散地，主祀媽祖的「福佑宮」在清代中葉成為淡水發展的起點。地理位置坐北朝南，前面緊臨淡水河、遠眺觀音山，後面倚著崎仔頂，擁有「前以水為鏡，後有山為屏」的良好地理形勢。
對歷史背景有了初步認識後，「福佑宮」內外繁複精采、題材豐富的雕刻藝術，更是你不該錯過的重點。多以觀音石為材雕琢，造型樸實卻生動感人，可看出當時農業社會的生活百態。「福佑宮」是淡水最老的廟，兩側市街是淡水最早的街道，經過200多年變遷，雖然人事全非，但是福佑宮依然屹立在老街，媽祖娘娘依然眉目慈祥地俯視芸芸眾生，保佑著淡水的居民和四方遊客。
推薦相關閱讀：
關渡水岸自行車、關渡自然公園、關渡宮、關渡碼頭、紅樹林保護區、紅毛城
淡水漁人碼頭、小白宮、淡水禮拜堂、淡水福佑宮、牛津學堂、滬尾偕醫館
八里渡船頭老街
